Чому після ГРВІ, грипу та COVID-19 зникають нюх і смак: що потрібно знати пацієнтам
Порушення нюху та смаку належать до найпоширеніших сенсорних розладів у світі. Хоча вони рідко загрожують життю, їхній вплив на якість життя може бути значним. Людина гірше відчуває смак їжі, втрачає апетит, отримує менше задоволення від харчування та може не помітити потенційно небезпечні запахи, зокрема диму, газу або зіпсованих продуктів.
Як зазначають експерти European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI), порушення нюху та смаку перестали розглядатися виключно як другорядні симптоми. Сьогодні вони вважаються важливими клінічними індикаторами, які можуть супроводжувати вірусні інфекції, хронічні захворювання верхніх дихальних шляхів та окремі неврологічні розлади.
Як пов'язані між собою смак і нюх
Смак і нюх працюють як єдина сенсорна система. Саме завдяки нюху мозок розпізнає більшість ароматичних характеристик їжі. Тому навіть при збереженій роботі смакових рецепторів людина може скаржитися, що їжа стала прісною або втратила смак.
Фактично аромат формує значну частину того, що людина називає смаком. Саме тому порушення нюху майже завжди впливає на сприйняття їжі.
Чому ГРВІ, грип і COVID-19 впливають на нюх
Вірусні інфекції верхніх дихальних шляхів належать до провідних причин порушення нюху у клінічній практиці. Найчастіше такі зміни спостерігаються після гострих респіраторних вірусних інфекцій, сезонного грипу та COVID-19. Залежно від механізму ураження та індивідуальних особливостей організму порушення нюхової функції можуть мати як тимчасовий характер із повним відновленням, так і зберігатися протягом тривалого часу після одужання.
При класичних ГРВІ та грипі проблема найчастіше пов'язана із запаленням слизової оболонки носа та набряком, який обмежує доступ повітря до нюхових рецепторів. У більшості випадків після одужання нюх поступово відновлюється.
COVID-19 продемонстрував інший механізм. Втрата нюху часто виникала навіть без значної закладеності носа, що свідчило про безпосереднє ураження нюхового епітелію та порушення роботи клітин, які забезпечують функціонування нюхових нейронів.
Саме COVID-19 став першим вірусним захворюванням, яке привернуло увагу світової медицини до проблеми поствірусної втрати нюху.
Чому після вірусної інфекції їжа здається несмачною
Пацієнти часто повідомляють про втрату смаку після COVID-19, грипу або застуди. Однак у більшості випадків базові смакові відчуття – солодке, солоне, кисле та гірке – залишаються збереженими.
Проблема полягає в тому, що людина перестає відчувати ароматичні компоненти їжі, які надходять до нюхових рецепторів під час жування та ковтання.
Тому скарга "не відчуваю смаку" дуже часто означає "не відчуваю запахів".
Коли порушення нюху можуть зберігатися місяцями
У більшості пацієнтів нюх відновлюється протягом кількох тижнів після одужання. Водночас у частини людей можуть виникати тривалі поствірусні розлади.
До них належать аносмія – повна втрата нюху, гіпосмія – його часткове зниження, а також паросмія, коли звичні запахи починають сприйматися викривлено або неприємно.
Саме паросмія стала одним із найбільш характерних наслідків COVID-19 і в окремих випадках може зберігатися протягом багатьох місяців.
Вікові зміни також впливають на нюх і смак
З віком здатність людини сприймати запахи та смаки поступово знижується. Це пов'язано з природними змінами в роботі нюхової та смакової систем, зменшенням чутливості рецепторів, уповільненням процесів їхнього оновлення, а також віковими змінами в структурах нервової системи, які відповідають за обробку сенсорної інформації. Саме тому після 50–60 років зниження нюху та смаку дедалі частіше стає частиною природного процесу старіння навіть за відсутності гострих або хронічних захворювань.
Водночас перенесені ГРВІ, грип чи COVID-19 можуть прискорювати або посилювати ці процеси. У таких випадках вікові зміни поєднуються з наслідками вірусного ураження нюхової системи, що підвищує ризик більш тривалих і виражених порушень сприйняття запахів та смаку.
Стійке або раптове зниження нюху після гострих респіраторних вірусних інфекцій, грипу чи COVID-19 є однією з найчастіших причин змін смакового сприйняття. У більшості випадків проблема полягає не у втраті здатності розрізняти основні смаки, а у порушенні сприйняття ароматів, які формують значну частину смакових відчуттів. Саме тому після перенесеної вірусної інфекції скарги на те, що їжа стала "без смаку", нерідко свідчать насамперед про дисфункцію нюхової системи. З огляду на це оцінка пацієнтів із подібними симптомами має включати дослідження не лише смакової, а й нюхової функції.