Почему после ОРВИ, гриппа и COVID-19 пропадают обоняние и вкус: что нужно знать пациентам

Нарушения обоняния и вкуса относятся к числу самых распространенных сенсорных расстройств в мире. Хотя они редко представляют угрозу для жизни, их влияние на качество жизни может быть значительным. Человек хуже ощущает вкус пищи, теряет аппетит, получает меньше удовольствия от еды и может не заметить потенциально опасные запахи, в частности дыма, газа или испорченных продуктов.

Видео дня

Как отмечают эксперты European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI), нарушения обоняния и вкуса перестали рассматриваться исключительно как второстепенные симптомы. Сегодня они считаются важными клиническими индикаторами, которые могут сопровождать вирусные инфекции, хронические заболевания верхних дыхательных путей и отдельные неврологические расстройства.

Как связаны между собой вкус и обоняние

Вкус и обоняние работают как единая сенсорная система. Именно благодаря обонянию мозг распознает большинство ароматических характеристик пищи. Поэтому даже при сохраненной работе вкусовых рецепторов человек может жаловаться, что еда стала пресной или потеряла вкус.

Фактически аромат формирует значительную часть того, что человек называет вкусом. Именно поэтому нарушение обоняния почти всегда влияет на восприятие пищи.

Почему ОРВИ, грипп и COVID-19 влияют на обоняние

Вирусные инфекции верхних дыхательных путей относятся к ведущим причинам нарушения обоняния в клинической практике. Чаще всего такие изменения наблюдаются после острых респираторных вирусных инфекций, сезонного гриппа и COVID-19. В зависимости от механизма поражения и индивидуальных особенностей организма нарушения обонятельной функции могут носить как временный характер с полным восстановлением, так и сохраняться в течение длительного времени после выздоровления.

При классических ОРВИ и гриппе проблема чаще всего связана с воспалением слизистой оболочки носа и отеком, который ограничивает доступ воздуха к обонятельным рецепторам. В большинстве случаев после выздоровления обоняние постепенно восстанавливается.

COVID-19 продемонстрировал иной механизм. Потеря обоняния часто возникала даже без значительной заложенности носа, что свидетельствовало о непосредственном поражении обонятельного эпителия и нарушении работы клеток, обеспечивающих функционирование обонятельных нейронов.

Именно COVID-19 стал первым вирусным заболеванием, которое привлекло внимание мировой медицины к проблеме поствирусной потери обоняния.

Почему после вирусной инфекции еда кажется невкусной

Пациенты часто сообщают о потере вкуса после COVID-19, гриппа или простуды. Однако в большинстве случаев базовые вкусовые ощущения – сладкое, соленое, кислое и горькое – остаются сохраненными.

Проблема заключается в том, что человек перестает ощущать ароматические компоненты пищи, которые поступают к обонятельным рецепторам во время жевания и глотания.

Поэтому жалоба "не чувствую вкуса" очень часто означает "не чувствую запахов".

Когда нарушения обоняния могут сохраняться месяцами

У большинства пациентов обоняние восстанавливается в течение нескольких недель после выздоровления. В то же время у части людей могут возникать длительные поствирусные расстройства.

К ним относятся аносмия – полная потеря обоняния, гипосмия – его частичное снижение, а также паросмия, когда привычные запахи начинают восприниматься искаженно или неприятно.

Именно паросмия стала одним из наиболее характерных последствий COVID-19 и в отдельных случаях может сохраняться в течение многих месяцев.

Возрастные изменения также влияют на обоняние и вкус

С возрастом способность человека воспринимать запахи и вкусы постепенно снижается. Это связано с естественными изменениями в работе обонятельной и вкусовой систем, снижением чувствительности рецепторов, замедлением процессов их обновления, а также возрастными изменениями в структурах нервной системы, отвечающих за обработку сенсорной информации. Именно поэтому после 50–60 лет снижение обоняния и вкуса все чаще становится частью естественного процесса старения даже при отсутствии острых или хронических заболеваний.

В то же время перенесенные ОРВИ, грипп или COVID-19 могут ускорять или усиливать эти процессы. В таких случаях возрастные изменения сочетаются с последствиями вирусного поражения обонятельной системы, что повышает риск более длительных и выраженных нарушений восприятия запахов и вкуса.

Устойчивое или внезапное снижение обоняния после острых респираторных вирусных инфекций, гриппа или COVID-19 является одной из наиболее частых причин изменений вкусового восприятия. В большинстве случаев проблема заключается не в потере способности различать основные вкусы, а в нарушении восприятия ароматов, которые формируют значительную часть вкусовых ощущений. Именно поэтому после перенесенной вирусной инфекции жалобы на то, что еда стала "безвкусной", нередко свидетельствуют прежде всего о дисфункции обонятельной системы. Учитывая это, обследование пациентов с подобными симптомами должно включать исследование не только вкусовой, но и обонятельной функции.